固體激光器是激光切割機選用的一種激光器,相對于其它的激光器而言,其具有光束強,加工精細(xì)的特點。
與閃光燈相比,有著50%發(fā)光效率的激光切割機半導(dǎo)體激光器對于激光切割機固體激光器來說是更理想的泵浦源。在過去的十年中,漸漸能夠批量生產(chǎn)具有較高的功率與穩(wěn)定性的半導(dǎo)體激光器帶動了固體激光器從概念到結(jié)構(gòu)上整體的發(fā)展。激光切割機半導(dǎo)體激光器發(fā)出的光波長很窄,能夠調(diào)整到與激光泵浦物魘嚴(yán)格匹配的波長,這樣就能夠?qū)⒐腆w激光器內(nèi)部產(chǎn)生的熱降到 低,而這必將帶給激光切割機激光器更高的效率和光束質(zhì)量。此外半導(dǎo)體激光器的壽命一般在10000h以上,遠(yuǎn)超過閃光燈的不到lOOOh的壽命,這就使激光器整體變得更可靠,從而降低維護的頻率。
典型的激光切割機固體激光器核心部分是一個棒狀的激光活性介質(zhì)。棒狀的介質(zhì)很容易制作,其 重要的特點是它輸出的激光一般都是軸向?qū)ΨQ的。其他形狀如矩形板狀不是很常見,只有當(dāng)需要一些特殊的激光參數(shù)或需要增益物質(zhì)的一些特殊規(guī)格時才會用到。工業(yè)應(yīng)用的激光切割機固體激光器主要采用一些稀有氣體的燈為光源,以光泵浦形式工作。不過由于閃光燈發(fā)射的光的波長線寬很寬,而工作物質(zhì)卻只吸收與之匹配的很窄波長范圍的光,這就意味著只有很小一部分的泵浦能量被傳給工作物質(zhì)。除了效率問題之外,激光器在工作時還會產(chǎn)生大量的熱,而這些廢熱也會影響輸出激光的光束質(zhì)量和輸出功率。一般只有不到3%的電能能夠轉(zhuǎn)變成激光輸出。
這種熱負(fù)荷會很嚴(yán)格的限制激光切割機固體激光器的輸出功率和光束質(zhì)量。熱是產(chǎn)生在增益物質(zhì)的內(nèi)部的,而不管使用冷卻劑還是用吸熱器都只能冷卻其邊緣部分。這將使被泵浦的激光工作物質(zhì)和溫度分布不一致,導(dǎo)致機械應(yīng)力的產(chǎn)生。因此 終限制能夠提供給激光工作物質(zhì)的泵浦功率,并因此限制應(yīng)力折損極限時的 大輸出功率。